The essive ending is -na ~ -nä, which is added to the inflectional stem in the
singular and plural. The structure of the essive ending is such that it does not
cause consonant gradation (§15.2). The essive usually expresses a
(temporary) state or function, sometimes circumstances, conditions or causes.
The essive is also used in time expressions.
Basic Essive Essive
form singular plural
auto auto/na as a car auto/i/na
ihminen ihmise/nä as a person ihmis/i/nä
nuori nuore/na (as a) young (person) nuor/i/na
vanha vanha/na (as an) old (person) vanho/i/na
Heikki on Jämsässä lääkäri/nä.
Heikki is (working as) a doctor in Jämsä.
Olemme siellä vuokralais/i/na.
We are lodgers there.
Lähetän ilmoituksen pikakirjee/nä.
I will send the notice as an express letter.
Kuka siellä on apu/na?
Who is helping (‘as a help’) there?
Pidämme ehdotusta järkevä/nä.
We regard the proposal as sensible.
Olen Suomessa turisti/na.
I am a tourist in Finland.
Pentti oli kolme viikkoa sairaa/na.
Pentti was ill for three weeks.
Viini kelpaa kylmä/nä/kin.
Wine is good even when cold.
124 Finnish: An Essential Grammar
Minulla on tapa/na polttaa vain illalla.
I have a habit of smoking only in the evening.
Pekka lähti iloise/na luennolle.
Pekka went cheerfully (‘as cheerful’) to the lecture.
Syön puuron kuuma/na.
I will eat the porridge hot.
Pysyykö ilma kirkkaa/na?
Will the air stay clear?
Arto tuli väsynee/nä kotiin.
Arto came home tired.
The essive is used in time expressions when the reference is to festivals and
days of the week, and usually when the headword denoting time is preceded
by an attribute (cf. §44).
Joulu/na olin kotona.
At Christmas I was at home.
Itsenäisyyspäivä/nä presidentillä on vastaanotto.
On Independence Day the president has a reception.
Juhannukse/na aion purjehtia.
At midsummer I’m going sailing.
Tuletko meille lauantai/na?
Will you come round (‘to us’) on Saturday?
Perjantai/na kaikki menevät saunaan.
On Friday everyone goes to sauna.
Minulla on luento maanantai/na. I have a lecture on Monday.
Sunnuntai/na täytyy levätä. On Sunday one must rest.
Viime talve/na olin sairaana. Last winter I was ill.
Ensi kesä/nä lähden Italia/an. Next summer I’m going to Italy.
Erää/nä päivä/nä tapasin hänet. One day I met him/her.
Kahte/na yö/nä on ollut hallaa. On two nights there has been frost.
Mi/nä päivä/nä hän tulee? What day is he coming?
Kuum/i/na kes/i/nä on paljon kärpäsiä.
In hot summers there are lots of flies.
Tä/nä vuon/na inflaatio on taas noussut.
This year inflation has risen again.
Tammikuun seitsemänte/nä päivä/nä.
On the seventh (day) of January.
Other cases 125
Note that the words ensi ‘next’ and viime ‘last’ do not obey the concord rules
for attributes, cf. ensi talve/na ‘next winter’, viime talve/na ‘last winter’.
