The ablative ending is -lta ~ -ltä, which is added to the inflectional stem in
both singular and plural and causes consonant gradation.
The ablative expresses movement ‘off or from a surface’ or ‘from near’
or ‘from someone’.
Basic Ablative Ablative
form singular plural
maa maa/lta from the country ma/i/lta
pöytä pöydä/ltä off the table pöyd/i/ltä
meri mere/ltä from the sea mer/i/ltä
ihminen ihmise/ltä from the person ihmis/i/ltä
mies miehe/ltä from the man mieh/i/ltä
There follow a few examples of the use of the ablative.
Juna lähtee asema/lta. The train leaves from the station.
Otatko maton lattia/lta? Will you take the mat (up) off the floor?
Reino nousi penki/ltä. Reino got up from the bench.
Linja-auto ajoi tie/ltä. The bus drove off the road.
Tuula tulee kaupungi/lta. Tuula comes from the town.
Huomenna johtaja palaa kesäloma/lta/an.
Tomorrow the director is returning from his summer holiday.
Raitiovaunu kääntyy Aurakadu/lta Eerikinkadulle.
The tram turns from Aura Street into Eric’s Street.
Tänään tuli kirje poja/lta/ni.
Today there came a letter from my son.
Lainaan rahaa äidi/ltä.
I’ll borrow money from mother.
118 Finnish: An Essential Grammar
Kysy häne/ltä, missä posti on.
Ask (‘from’) him wher the post office is.
Ostan auton Niemise/ltä.
I will buy the car from Nieminen.
Pyydän sinu/lta anteeksi.
I beg your pardon (‘pardon from you’).
Anoin rehtori/lta lupaa.
I applied for permission from the headmaster.
Laulaja/lta meni ääni.
The singer lost (‘from the singer went’) his voice.
Poja/lta katkesi jalka.
The boy broke his leg (‘from the boy broke the leg’).
Kaikki jää minu/lta kesken.
I never finish anything (‘everything remains unfinished from me’).
The ablative also expresses time, measure, and sometimes a property of
something.
Viini on vuode/lta 1879.
The wine is from the year 1879.
Lopetamme tä/ltä päivä/ltä.
We will finish for today.
Opetus alkaa kello yhdeksä/ltä.
Teaching begins at nine o’clock.
Lounas on kello kahde/lta/toista.
Lunch is at twelve o’clock.
Perunat maksavat markan kilo/lta.
The potatoes cost a mark a kilo.
Maito maksaa kaksi markkaa litra/lta.
Milk costs two marks a litre.
Kankaan hinta on 25 mk metri/ltä.
The price of the material is 25 marks a metre.
Hän on luontee/lta/an vilkas.
He is lively by nature.
Olen paino/lta/ni normaali.
I am of normal weight (‘normal of my weight’).
The six local cases 119
Particular attention should be paid to the sense-perception verbs näyttää
‘seem, look’, tuntua ‘seem, feel’, maistua ‘taste’ and kuulostaa ‘sound’,
which take an ablative adverbial (complement).
Tämä näyttää kumma/lta. This looks odd.
Puku näyttää hyvä/ltä. The dress looks good.
Ehdotus tuntuu huono/lta. The suggestion seems bad.
Laulu tuntui mukava/lta. The song seemed nice.
Ruoka maistuu huono/lta. The food tastes bad.
Kuulostaa mainio/lta. (That) sounds excellent.
Concord rules operate as usual.
mi/ltä laituri/lta? from what platform?
likaise/lta lattia/lta from the dirty floor
tuo/lta vanha/lta naise/lta from that old lady
