The partitive is used in expressions of quantity, i.e. after numerals and words
like monta ‘many’, paljon ‘much’, vähän ‘(a) little, few’ (except when the
numeral is inflected, see §52.2).
The partitive singular is used after numerals (except yksi ‘one’).
yksi tyttö one girl
kaksi tyttö/ä two girls
viisi tyttö/ä five girls
neljä maa/ta four countries
yhdeksän vene/ttä nine boats
kaksikymmentä kirja/a twenty books
sata mies/tä a hundred men
monta nais/ta many women
After other expressions of quantity the partitive singular is used for divisible
words and the partitive plural for non-divisible words.
vähän maito/a (a) little milk
vähän auto/j/a few cars
paljon olut/ta much beer
90 Finnish: An Essential Grammar
puoli tunti/a half an hour
kuppi kuuma/a kahvi/a a cup of hot coffee
kaksi kuppi/a kylmä/ä tee/tä two cups of cold tea
lasi punaviini/ä a glass of red wine
kilo omeno/i/ta a kilo of apples
kaksi kilo/a appelsiine/j/a two kilos of oranges
joukko ihmis/i/ä a crowd of people
pari kenk/i/ä a pair of shoes
pala leipä/ä a bit of bread
pussi sokeri/a a bag of sugar
If the numeral expression is the subject of the sentence, the finite verb is then
in the third person singular.
Kaksi miestä kulke/e kadulla. Two men walk/are walking in the street.
(Compare: Miehet kulke/vat The men walk/are walking in the street.
kadulla.
Neljä pääministeriä Four prime ministers meet/are
kokoontu/u Helsinkiin. meeting in Helsinki.
(Compare: Pääministerit The prime ministers meet/are
kokoontu/vat Helsinkiin. meeting in Helsinki.)
If the numeral is in a case other than the nominative, the whole phrase of
which the numeral is a part must be in the same case (concord, §52.2).
Ajamme Helsinkiin kahde/lla auto/lla.
We drive/are driving to Helsinki in two cars.
Minulla ei ole kolme/a velje/ä.
I don’t have three brothers.
Kirjoitin kirjan kuude/ssa viiko/ssa.
I wrote a/the book in six weeks.
